La música es el arte de idear y producir, mediante el uso de instrumentos musicales o la voz, secuencias estructuradas de sonidos simples o complejos. Es uno de los aspectos culturales universales más importantes de todas las sociedades humanas.
Los estudios arqueológicos realizados aún no han demostrado que los pueblos prehistóricos produjeran música (hablamos a nivel comercial o en el sentido de piezas musicales). Lo cierto es que la música nació, más o menos, en los primeros momentos de la vida humana, cuando se descubrió que era posible producir ruidos con, por ejemplo, huesos contra piedras, palos de madera/bastones... Fue así que nacieron las melodías primordiales. Las excavaciones arqueológicas han descubierto/sacado a la luz instrumentos musicales fabricados a mano durante el Paleolítico: pequeños sonajeros, instrumentos de percusión, dientes de animales, flautas de madera o hueso... Por supuesto, la producción musical propiamente dicha, tal y como la conocemos hoy, no data de esta época.
Su primera aparición se debe sin duda a algunas poblaciones que inventaron sistemas para escribir notas y, así, para hacer música, como en Mesopotamia, Egipto, Persia, India, China, y también Grecia y el Imperio Romano. El mayor uso de la música en la antiguedad se veía en la religión, en los bailes para el entretenimiento, antes de ir a cazar (para desearle buena suerte al cazador), en los teatros de Grecia y del Imperio Romano...
La música adquiere una importancia particular en muchos ámbitos de la vida humana, como durante el periodo medieval, con el canto que era típico no sólo en los lugares de culto (para el Cristianismo, por ejemplo), sino también en las cortes feudales y de los reyes, donde el canto acompañaba los poemas (vease a los Trovadores) y todas las representaciones, hasta llegar a las metodologías que se emplearon para producir música durante la época moderna: proceden de allí ciertas partituras y piezas de música que han permitido una nueva evolución del proceso de escritura de música.
Con el desarrollo de las nuevas tecnologías, ha evolucionado también la manera de producir, publicar/lanzar y difundir música: de las actuaciones públicas al vinilo, y luego a los CD/discos... Estas eran las formas gracias a las que se conocía y escuchaba nueva música. Hoy en día, aunque se siguen publicando y coleccionando discos y vinilos, es mucho más habitual escuchar música a través de la tecnología, gracias a servicios de suscripción (como Spotify, Amazon Music...) o también de forma gratuita (como Youtube...). De hecho, la música ha entrado en nuestra vida y en nuestras casas, y a veces, también sin pagar, es posible escucharla.
La música ha desarrollado, en toda su vida, muchas funciones, de las que el ser humano siempre puede aprovechar; es una forma de comunicación muy grande: pensemos a este último Eurovision, que sin sorprendernos, ha sido ganado por Ucrania, en el que, de hecho, se ha difundido un mensaje de paz y esperanza para que la guerra acabe pronto. Es una forma de emoción, porque puede provocar un sentimiento de alegría, tristeza o preocupación, ya que también despierta emociones según el contexto: en bodas, funerales, graduaciones universitarias, desfiles militares, eventos deportivos... Es útil para la comprensión, porque estimula el aprendizaje, la atención y la memoria; por eso a menudo recordamos la letra de una canción aunque hayan pasado años; lo mismo es válido para el estudio, dado que muchos estudiantes logran estudiar sólo gracias a que escuchan música, en la mayoría de los casos con cascos. A ella se le asocia también el ámbito del placer y de la diversión (pensemos a las discotecas, por ejemplo), o de los hobbys, porque se emplea como vehículo de distracción o de elaboración de nuestras emociones (estamos felices y por eso escuchamos música alegre, por ejemplo). Además, muchas personas se sirven de la música para realizar actividades, como la gimnasia o durante las tareas domésticas. En definitiva, como vemos, la música forma parte de nuestra vida todos los días, a todas horas, sin que nos demos cuenta.