Yahoo a finales de los años 90's era el referente de Internet para muchos usuarios | cortesía de la imagen Web design museum.
Hola que tal a todos, muchas gracias de antemano por leer este artículo, pues en este mes estamos de manteles largos, primero recordando que en el mes pasado de enero pero de 2004 se lanzó la red social Facebook (thefacebook en un inicio) y también por el mismo mes pero de 1995 aparecería el portal web y buscador Yahoo.
Yahoo! inicialmente recibió el nombre de "Guía de Jerry y David a la World Wide Web" (sus fundadores) y consistía en un simple directorio de sitios web organizados por jerarquías agregando más tarde un buscador para facilitar la navegación del mismo. El proyecto comenzó a gestarse en 1994 pero no sería sino hasta 1995 cuando lo conocimos con algunos logotipos y apariencia típica que conservó hasta inicios de los años 2000's. Aquí pueden ver un par de imágenes de como lucía en sus inicios Yahoo, un agradecimiento a Web design museum.
Yahoo 1994:
Yahoo 1995:
Yahoo cuyo nombre significa (hay varias versiones al respecto) "Yet Another Hierarchical Officious Oracle" (Otro oráculo jerárquico oficioso más) fue creado por Jerry Yang y David Filo en 1994 y en 1995 nace como empresa formal como ya se ha mencionado hace un momento. Rápidamente escaló como el referente de Internet en los años 90'scotizando en la bolsa en abril de 1996 vendiendo 2,6 millones de acciones a 13 dólares cada una en el proceso.
Para 1998 (año en que lo conocí) era el buscador predilecto de los internautas (aunque yo conocí inicialmente Altavista), con el tiempo llegó a tener multitud de servicios asociados como correo electrónico, grupos, juegos, compras y subastas, maletín (precursor de lo que hoy en día son los servicios de almacenaje de archivos gratuitos) y Yahoo! Respuestas (que era más chiste que otra cosa), entre otros tantos.
También Yahoo compró empresas para seguir afianzando su posición (siendo un desastre muchas de estas compras), entre sus compras más sonadas están la de Geocities en 1999 y Broadcast en el mismo año sin que ninguna de las dos tuviera ningún beneficio para la empresa.
La caída de un gigante:
Yahoo es una empresa que despegó fuerte y durante los años 90's fue referente de Internet: tenía un buscador confiable, correo electrónico gratuito, con la compra de Geocities se aseguró un lugar en el corazón de los primeros webmasters de la época, tenía foros de discusión prearmados, un maletín para compartir tus archivos con amigos y familiares y muchos más servicios gratuitos, "¿qué salió mal entonces?".
Bueno, aunque Geocities era genial para aquellos que dábamos nuestros primeros pasos creando sitios web y para cosas sencillas estaba muy bien, el problema es que se quedaba corto: solo se podía usar HTML y JavaScript (supongo que CSS también, aunque no lo conocía por aquellos años y usaba los estilos nativos de HTML), no había nada de CGI, ASP o PHP, si requeríamos servicios adicionales teníamos que buscar servicios de contadores, estadísticas y más en sitios como miarroba u otros y no siempre la integración era la mejor.
El problema es que Yahoo no hizo prácticamente nada con los servicios que ya tenía, durante una década Geocities no sufrió ninguna mejora (cerrado en 1999), lo mismo podemos decir de Yahoo groups que se volvió caótico con el paso del tiempo, lleno de spam y perdiendo usuarios en favor de otros foros más avanzados como phpBB, Invision o vBulletin.
Pero no solo no se modernizaron, sino que también dejaron ir oportunidades de oro como poder comprar Google en sus inicios por un precio de ganga (1 millón de dólares en su momento, valía 3 billones de dólares a mediados de 2025), Facebook por 1,000 millones o tener CEOs dirigiendo la empresa sin siquiera saber usar sus productos (por ejemplo Terry Semel que apenas si sabía que era un correo electrónico). Era obvio que Yahoo iba a tronar con tan malas decisiones.
Y así fue, en 2017 Yahoo fue vendida a Verizon sin que su último CEO, Marissa Mayer pudiera hacer algo al respecto, y bueno, para no ser tampoco tan injusto con ella tenía por delante una misión imposible: rescatar a una empresa que llevaba dos décadas de un fracaso tras otro.
"¿Y que es de Yahoo hoy en día?", sorprendentemente Yahoo sigue existiendo y viviendo principalmente de la publicidad tanto en su página de inicio (atiborrada de anuncios y noticias genéricas en muchas ocasiones) como en el correo electrónico que es de los pocos productos de antaño que aún se mantienen en pie. Yahoo sobrevive sí, pero ya no tiene nada que ver con el Yahoo todopoderoso de finales de los años 90's, por cierto, dejo aquí un video que describe la desastrosa caída de Yahoo, invitados a mirarlo.
Conclusiones:
A Yahoo le faltó visión para adquirir productos que con el tiempo serían gigantes como Google o Facebook (en este último caso Mark Zuckerberg no quiso vender, aunque todos sus accionistas estaban dispuestos, quizás presionando un poco más o buscando alianzas estratégicas con esta red social les hubiera ido bastante bien), los productos adquiridos como Geocities eran referentes de Internet en su momento, pero los dejaron morir sin hacer nada al respecto y se perdieron esas oportunidades.
Yahoo sigue vivo de milagro prácticamente y pues de momento parece bien la situación, pero tampoco hay que confiarse, "¿lecciones?", renovarse o morir y contratar gente que si sepa del negocio (caso Terry Semel). Mil gracias por leer este artículo y nos veremos en un próximo.
