Hola que tal a todos, muchas gracias por seguir visitando este espacio web y apoyando este proyecto. El día de hoy hablaremos de una veterana distribución Linux que es base para otras más recientes.
Una distribución Linux es una variante a partir de otra ya existente, por ejemplo tenemos la distribución A que tiene ciertas características, pero un grupo de desarrolladores quisieran que esa versión A tuviera una serie de características pero los responsables de la misma no las quieren implementar, entonces los desarrolladores que quieren esas nuevas funciones deciden crear la versión B a partir de A.
Así han nacido cientos (tal vez miles) de distribuciones a partir de otras, Ubuntu nació a partir de Debian en el año 2004 (20 de octubre) con el objetivo inicial era hacer de Debian una distribución más fácil de usar y entender para los usuarios finales, corrigiendo varios errores de este y haciendo más sencillas algunas tareas. Desde entonces mediante la empresa Canonical se ha encargado de su comercialización (Ubuntu se distribuye gratis, pero el soporte técnico y otras funciones avanzadas son de paga) liberando cada 6 meses más o menos una nueva versión que corrige problemas o agrega nuevas características.
Hace 20 años...
Como mencionamos hace un momento, Ubuntu fue liberado el 20 de octubre de 2004, de manera que este año ha cumplido 20 años en el mercado. Mucho ha llovido desde la primer versión Ubuntu 4.10 (Warty Warthog), esta versión tuvo como novedad además de haber nacido de Debian los colores característicos de Ubuntu (naranja y marrón simbolizaban las tribus sudafricanas pues el dueño de la empresa Canonical Mark Shuttleworth es anglosudafricano) de una manera muy marcada (cosa que no gustó mucho a algunos usuarios y con el paso de los años Canonical ha ido suavizando).
También se puso mucho énfasis en el Live CD, es decir, poder probar Ubuntu sin necesidad de instalarlo pues corre desde la imagen grabada en el disco óptico sin tocar para nada la configuración de la computadora y poder solicitar CDs de instalación gratis, es decir, Canonical enviaría los discos físicamente a quien los pidiera por si no se deseaba bajar el archivo .img desde los servidores de la misma.
Aquí podemos mirar el escritorio de Ubuntu en esta primer versión.
Presente y futuro
Poco a poco Ubuntu se fue consolidando en el mercado por ser muy sencilla de usar, actualizaciones de manera constante que garantizan estar al día con las exigencias en cuestiones de seguridad y nuevas tendencias. Además se han agregado de manera oficial variantes de Ubuntu, pues este usa el escritorio Gnome como interfaz gráfica; por otra parte las versiones Kubuntu, Lubuntu y Ubuntu Mate (por citar algunas) utilizan los escritorios KDE, LXQt y Mate que han contribuido a enriquecer la experiencia del usuario al tener escritorios diferentes y más adaptados a sus necesidades.
Al momento de redactar este artículo (noviembre de 2024) Ubuntu con sus diversas variantes tiene cerca de la mitad del mercado en el campo Linux (que ocupa un 4% más o menos del mercado global a nivel pcs de escritorio), nada mal para una distribución que ha demostrado ser madura para el uso cotidiano, aunque claro; el mayor mercado de Linux es el ámbito empresarial, por ejemplo para el funcionamiento de servidores internos en las empresas o como servidores web para alto impacto.
Pero no todo ha sido alegría para Canonical, en el 2013 intentó lanzar un teléfono celular llamado Ubuntu Edge que funcionaría totalmente con una versión modificada de Ubuntu; para financiar su desarrollo se recurrió al crowdfunding, es decir, los usuarios patrocinan el desarrollo aportando dinero para el mismo, con la esperanza de reunir el mínimo requerido y cuando salga tener precios preferenciales o ser los primeros en tenerlo con ciertas ventajas agregadas.
Canonical solo reunió 12.8 de los 32 millones necesarios para iniciar su producción, ese monto no justificaba su puesta en marcha pues probablemente no alcanzaría para producir los teléfonos necesarios y quizás su precio se dispararía, no resultando rentables. Desconozco si el dinero se devolvió a los mecenas (espero que si) pero quedó en evidencia de que, aunque había interés en un "teléfono linux" en el mercado, no era el suficiente para un arranque comercial.
Canonical lo intentaría de nuevo, pero esta vez creando solamente un sistema operativo especialmente diseñado para dispositivos móviles, cualquier desarrollador de teléfonos celulares lo podría usar y con el tiempo Ubuntu tener presencia en el mercado móvil gracias a terceros (tipo Android). De esta manera en el 2013 Canonical lanzaría Ubuntu touch que tampoco terminó convenciendo pues carece de muchas características necesarias, por ejemplo poder instalar diversas aplicaciones. Aunque hubo teléfonos en el mercado estos no han impactado tanto en el saturado mercado de los móviles, de manera que para en el año 2017 Canonical anuncia el abandono de su sistema operativo para quedar en manos de UBports que ha continuado su desarrollo.
Sin duda su mejor fuente de ingresos para Canonical es la versión de escritorio de Ubuntu y la venta de servicios asociados a su sistema operativo, no ha tenido suerte en intentar diversificarse a otros ámbitos. Quizá sea mejor así por ahora.
Conclusiones:
Ubuntu ha estado con nosotros por exactamente 20 años, al día de hoy su último lanzamiento es la versión 24.10 (Oracular Oriole). Cada 6 meses Canonical lanza una nueva versión de Ubuntu que va mejorando al sistema ya existente y eso es muy bueno. A partir de Ubuntu se han creado muchas distribuciones que han buscado impactar en nichos que de alguna manera Ubuntu como tal no ha sido suficiente y eso ha contribuido a su crecimiento y adopción.
Felicitaciones a Ubuntu y Canonical por estos años entre nosotros y esperamos duren mucho más, "¿han tenido oportunidad de probar Ubuntu o alguna otra variante?", si es así, "¿qué les ha parecido?", por favor dejen sus comentarios al respecto y nos veremos en un próximo artículo.
