Call things by their name

Call things by their name

By ilnegro | ilnegro | 24 Jan 2020


One of the simplest ways to alter reality without hitting a blow is to change the meaning of words.
Orwell explains it very well in 1984.
While Orwell hypothesizes a continuous work of simplification of the language, literally eliminating words from the vocabulary and therefore restricting the ability to express one's thoughts, we live in another type of dystopia.

Methodically the meaning of the words is translated, so that to define something it is necessary to use very long and complicated periphrases, while the term pure and simple loses its meaning and defines, if all goes well, something similar.

Some examples.

We start from the small changes, for example milk is called fresh whole cow's milk, while milk in general could be almost anything, from partially skimmed milk, totally skimmed milk, which at least are derivatives of cow's milk up to the derivatives of rice, spelled, soy, etc. etc.
Let's think about the fact that according to Italian law in labels the wording aromas refers to synthetic aromas, while natural aromas are called natural aromas ...

For example, you get to olive oil early enough.

Once upon a time, olive oil was what we must describe as a minimum like this: organic extra virgin olive oil obtained from the first cold pressing.
While olive oil is defined as a product obtained by hot centrifugation and by chemical extraction after the first pressing and not biological.
Do you want to drink wine?
You must specify without sulphites, bio, from manual harvest, without control of the fermentation temperature, without clarifying actions and filtrations.
If you can find it ...
For example, we can buy a nice jar of Genoese pesto at the supermarket, where the basil is not PDO, the oil is not extra virgin, probably not even olive, the cheese is not Parmesan and/or pecorino but derived from milk, pine nuts are macadamia seeds, cashews, nuts, etc. and maybe there isn't even garlic.
So we are buying a green sauce that has few or none of the ingredients of the Genoese pesto.
How do we get a Genoese pesto?
We must ask that it be with PDO Genoese basil, with only pine nuts, with PDO parmesan and pecorino cheese, with extra virgin olive oil, etc. etc. that contains garlic, that has been pounded and not centrifuged ... and in any case we will not find even one on the shelves of the supermarket.
The only thing we will find will be the name, but that name will describe something quite different from its original meaning.
Not even the bread we buy is bread, it is usually obtained from semi-finished products and chemical additives.
Ice cream is not ice cream, in many ice cream parlors it is obtained from pre-processed products with an absurd list of ingredients and contains almost nothing of what it should contain.
In Italy there is a chinotto, a traditional beverage obtained from the fruit of chinotto, that on the bottle has this highlight: "with real Sicilian chinotto!", so, that beverage contains 2% of chinotto juice: I think it is the best, the others brands contain much less, but in some chinottos there is no trace of the chinotto juice, i.e. the content of chinotto is equal to 0%.
Wouldn't it be better to call it a "brown and bitter colored drink that could vaguely remember the taste of chinotto"?
The exact same problem exists with the cedar beverages, in some cases there is no trace of anything that has at least a kinship with the plant or the fruit of the cedar.
Of course, infinite examples can be made, from eco-leather, which is neither eco nor leather, to crabmeat surimi, which is neither surimi nor crabmeat.
Reappropriate the correct meaning of words or, at least, try to act as a barrier to this semantic drift which has enormous practical implications, I think it is a difficult but important battle to defend ourselves from this creeping new language.

 

Italian version:

Chiamare le cose con il loro nome

Uno dei metodi più semplici per alterare la realtà senza colpo ferire è modificare il significato delle parole. Lo spiega molto bene Orwell in 1984.
Mentre Orwell ipotizza una continua opera di semplificazione della lingua, eliminando letteralmente le parole dal vocabolario e restringendo quindi la capacità di esprimere i propri pensieri, noi viviamo in un altro tipo di distopia.
Metodicamente il significato delle parole viene traslato, in modo che per definire qualcosa occorra utilizzare lunghissime e complicate perifrasi, mentre il termine puro e semplice perde il suo significato e definisce, se tutto va bene, qualcosa di simile.

Alcuni esempi.

Si parte dalle piccole modifiche, ad esempio il latte si chiama latte vaccino intero fresco, mentre latte in generale potrebbe essere pressochè qualunque cosa, dal latte parzialmente scremato, totalmente scremato, che perlomeno sono comunque dei derivati del latte vaccino fino ad arrivare ai derivati del riso, del farro, della soia, etc. etc.
Pensiamo al fatto che per la legge italiana nelle etichette la dicitura aromi si riferisce ad aromi sintetici, mentre gli aromi naturali si chiamano aromi naturali...

Si arriva abbastanza presto ad esempio all'olio di oliva.

L'olio di oliva, un tempo, era quello che oggi dobbiamo descrivere come minimo così: olio biologico extravergine di oliva ottenuto da prima spremitura a freddo.
Mentre viene definito olio di oliva un prodotto ottenuto per centrifugazione a caldo e per estrazione chimica dopo la prima spremitura e non biologico.
Volete bere vino?
Dovete specificare senza solfiti, bio, da vendemmia manuale, senza controllo della temperatura di fermentazione, senza azioni chiarificanti e filtrazioni.
Se riuscite a trovarlo...
Possiamo ad esempio comprare al supermercato un bel vasetto di pesto alla genovese, dove il basilico non è dop, l'olio non è extravergine, probabilmente nemmeno di oliva, il formaggio non è parmigiano e/o pecorino bensì derivati del latte, i pinoli sono semi di macadamia, anacardi, noci, etc. e magari non c'è nemmeno l'aglio.
Quindi stiamo comprando una salsa verde che ha pochi o nessuno degli ingredienti del pesto alla genovese.
Come facciamo ad avere un pesto alla genovese?
Dobbiamo chiedere che sia con basilico genovese DOP, con soli pinoli, con parmigiano e pecorino DOP, con olio extravegine, etc. etc. che contenga aglio, che sia stato pestato e non centrifugato... e comunque non ne troveremo nemmeno uno sugli scaffali del supermercato.
L'unica cosa che troveremo sarà il nome, ma quel nome descriverà tutt'altro, rispetto al suo significato originale.
Nemmeno il pane che compriamo è pane, solitamento è ottenuto da semilavorati e additivi chimici.
Il gelato, non è gelato, in molte gelaterie viene ottenuto da prelavorati con una lista di ingredienti assurda e non contiene quasi nulla di quello che dovrebbe contenere.
C'è un chinotto con vero chinotto di sicilia che contiene il 2% di succo di chinotto: credo sia il migliore, gli altri ne contengono molto meno, ma in alcuni chinotti non c'è traccia del succo di chinotto, cioè il contenuto di chinotto è pari allo 0%.
Non sarebbe meglio chiamarla bevanda colorata di marrone e amarognola che potrebbe ricordare vagamente il gusto del chinotto?
Lo stesso identico problema c'è con le cedrate, in alcuni casi non c'è traccia di nulla che abbia almeno una parentela con la pianta o il frutto del cedro.
Naturalmente si possono fare infiniti esempi, dalla ecopelle, che non è nè eco nè pelle, al surimi di polpa di granchio, che non è né surimi né polpa di granchio.
Riappropriarsi del corretto significato delle parole o, almeno, tentare di porre un argine a questa deriva semantica che ha implicazioni pratiche enormi credo sia una battaglia difficile ma importante, per difenderci da questa neolingua strisciante.

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