La république chinoise a envoyé ce 29 avril le module central appelé Tianhe de leur future station. Tianhe signifie « Harmonie céleste ». Cette station spatiale est la succession des deux prototypes de station, Tiangong-1 en 2011 et Tiangong-2 en 2016.

La station chinoise appelée plus communément grande station spatiale par les chinois a une durée de vie minimale de 10 ans, pesant 66 tonnes en orbite. Elle possède une puissance de 27 kilowatts produits par des panneaux solaires. La station sera propulsée de manière à garder son orbite, à une altitude de 340-420 kilomètres, par des propulseurs chimiques et des propulseurs électriques. Elle possède deux bras robotique de 10,2 mètres, ils sont capables de déplacer une charge de 25 tonnes.  Le module Tianhe sera accompagner par deux modules expérimental : le module Wentian, et le module Mengtian. Elle pourra aussi accueillir deux autres vaisseaux : le vaisseau cargo Tianzhou et la capsule de transport Shenzhou.

Tianhe a été propulsé en orbite par une fusée 5B. Ce module pèse 22,6 tonnes, soit presque un tiers du poids totale de la station spatiale chinoise. Elle possède 5 écoutilles, deux pour les modules expérimental, un pour un vaisseau cargo Tianzhou, et les deux autres pour les capsules Shenzhou. La propulsion utilisée dans ce module est une première dans le monde des stations et vaisseaux spatiales. Tianhe utilise un propulseur ionique.

La première mission de ravitaillement de la station spatiale a eu lieu le 29 mai 2021 par le vaisseau Tianzhou-2. Ces missions de ravitaillement sont effectuées par des lancements des vaisseaux sur des Long March 7. Le vaisseau fait 10,4 mètres de hauteur, avec un diamètre de 3,35 mètres.

Le module Wentian sera lancé en mai 2022. Le module Mengtian devrait rejoindre les autres pour conclure la construction de la station en août 2022.

Le 17 juin, la mission Shenzhou-12 du programme Shenzhou, utilisant des fusées Long March 2F/G, a envoyé le premier équipage de taïkonaute dans la station spatiale. Elle est composé de trois taïkonautes, le commandant Nie Haisheng, l’opérateur 1 Liu Boming et l’opérateur 2 Tang Hongbo. Les taïkonautes Liu Boming et Tang Hongbo ont effectué le dimanche 4 juillet la première sortie extravéhiculaire chinoise pour la station spatiale et la première depuis 2008, date de la dernière sortie extravéhiculaire d’un taïkonaute. La sortie a durée 6h et 46 minutes pour finaliser le module centrale de la station.