Los trolls de patentes siempre a la expectativa, cuidado con ellos | Cortesía de Pixabay
Que tal, un saludo a todos y gracias por seguir visitando este blog:
El tema de las patentes siempre ha sido muy polémico, por un lado es una buena manera de proteger nuestras creaciones contra tipos "vivales" (aquellos que se aprovechan del trabajo de otros y lucrando de paso sin retribuir un solo centavo al creador original - incluso llegan a apoderarse de trabajos ajenos), pero por otro lado hay patentes "absurdas" que la única finalidad es cerrar el paso a posibles competidores o demandar a quien puedan pues con ambigüedades pueden alegar que se inflige alguna patente en su poder.
Aquí es donde entran los llamados "trolls de patentes", ¿qué es eso y porqué son tan nocivos?. De acuerdo con Wikipedia un troll de patentes es un término peyorativo utilizado para hacer referencia a una persona o empresa que impone sus patentes contra uno o más supuestos infractores de una forma considerada excesivamente agresiva u oportunista, a menudo sin la intención de fabricar o comercializar el producto objeto de la patente; es decir, es una persona o entidad que patenta algo, a menudo una ambigüedad aprovechando el sistema permisivo de patentes de su país y luego con ello demandar a quien se deje ya que violan su patente ganando mucho dinero en el proceso.
Y es que realmente el negocio es muy lucrativo, pongamos un ejemplo: que yo sepa hoy en día no hay ninguna patente por permitir al sistema operativo hibernar el equipo si yo cierro la tapa de mi portátil, así que como nadie lo ha patentado entonces yo voy a la oficina de patentes y consigo una patente que me acredita dicha autoría (no se que tan fácil sea hacer eso, supongo que estos tipos patentan algo cuando apenas empieza a ser conocido pero a los autores no se les ocurrió patentarlo para que sea más creíble) y luego demando a Microsoft por usar mi tecnología ya que Windows hiberna cuando bajamos la tapa de la laptop, pero también demando a todos los fabricantes de laptops pues esa tecnología "me pertenece".
¿Y cuánto cuesta una patente?, supongo que eso depende de cada país, en México no tan sencillo porque obtener una patente es un proceso engorroso y caro, pero en otros países como Estados Unidos el costo máximo es de unos 160,000 pesos mexicanos contra los 700,000 que pagó Sisoft por una patente para convertir una lámpara en un módem (en México). Así que si solo pagamos unos 8,000 dólares y demandamos a peces gordos podemos llevarnos varios cientos de millones de dólares. He aquí el negocio.
Y precisamente ese negocio "tan lucrativo" ha llevado a varios individuos a demandar a empresas como Microsoft u otras empresas que tienen mucho dinero, un ejemplo de ellos es la empresa EOLAS que en 1994 patentó un sistema para visualizar imágenes montadas en el navegador, ok, la idea estaba muy bien, pero no desplegó la patente sino hasta 1999 cuando ya su tecnología estaba bien asentada en la red. Es decir, obtuvo una patente por algo que "inventó" (suponiendo que de verdad hubiera inventado algo ya que en mayo de 1993 el navegador violawww presentaba funcionalidades similares, EOLAS afirma que desarrolló su tecnología en septiembre de 1993, pero no patentó nada sino hasta 1994), pero no dijo nada y esperó a que otros "reinventaran" lo que ellos ya habían inventado y luego procedió a demandarlos.
Producto de esta demanda EOLAS se embolsó al menos cien millones de dólares de Microsoft y obligó al navegador de la empresa a tomar medidas extras, como por ejemplo poner un aviso por cada objeto insertado en Internet Explorer, este es un ejemplo de ello:
Consecuencias del juicio EOLAS vs Microsoft en Internet Explorer | cortesía de Genbeta
Afortunadamente EOLAS ya no puede demandarnos por esta "interactividad" en la red pues perdió una demanda años más tarde y por esa razón los navegadores web demandados (y que perdieron el caso como ocurrió con Microsoft) ya no están obligados a poner este aviso o algún otro similar. Pero no nos confiemos, los trolls de patentes están a la orden del día como por ejemplo Rothschild Patent Imaging que demandó a Gnome por usar una "tecnología" que permite compartir una imagen vía WI-FI (este es un ejemplo de entidades que patentan algo que es de uso cotidiano o simples ambigüedades), la demanda no prosperó afortunadamente.
Pero también en las criptomonedas tenemos trolls, un ejemplo es Craig Wright que se autoproclama como el inventor del Bitcoin, sin embargo hasta el día de hoy no ha podido presentar ninguna evidencia real que asegure que el realmente sea Satoshi Nakamoto, pero si se ha dedicado a querer reclamar un importante monto en Bitcoins en el caso "Tulip Trust", que al final de cuentas es lo único que buscan.
Conclusiones
Nos faltaría tiempo y espacio para hablar de todos los casos que han ocurrido con los trolls de patentes, así que los invito a indagar por la red, pero en resumen un troll de patentes es un individuo u organización que patenta algo que ya existe o patenta una ambigüedad que no requiera mucha ciencia para patentarla y luego con ello demandar a empresas que pueden pagar cifras muy jugosas. Si lo logran ahora demandan a otra empresa y el proceso se repite una y otra vez.
Los peligros de esta tendencia son claros: te pueden demandar por algo que esa persona simplemente no inventó, solo que aprovechó la ocasión para patentar esa idea o compró la patente de una empresa moribunda y que nunca la explotó y ahora demanda a quien tiene dinero. Es lo único que buscan, lucrar con patentes poco claras, absurdas en muchos casos pero la ley les da la razón muchas veces.
¿Y si me demandan que hago?
Si nos demanda un troll de patentes pues ya es un tema delicado, recomiendo darle un vistazo a este documento publicado por Kaspersky, lo primero es no entrar en pánico y asesorarse con un buen abogado, por favor lean el documento y sigan las instrucciones.
