Ежегодно 17 декабря в России отмечается День ракетных войск стратегического назначения (РВСН). Дата выбрана в связи с тем, что 17 декабря 1959 г. вышло постановление Совета Министров СССР, в соответствии с которым в структуре вооруженных сил была учреждена должность главнокомандующего ракетными войсками, образован Главный штаб РВСН, а также иные органы военного управления.

17 декабря отмечается день образования Российской фельдъегерской связи, специальной службы связи, занимающейся пересылкой важных и секретных документов с помощью специальных курьеров (фельдъегерей). В Российской Федерации эти функции возложены на специальный федеральный орган исполнительной власти – Государственную фельдъегерскую службу РФ (ГФС России). Свою историю ГФС ведет от службы почтовых курьеров и полевой почты русской армии, создание которых было официально закреплено Воинским уставом 1716 г.

Ежегодно, начиная с 2003 г., 17 декабря в разных странах мира отмечается Международный день защиты секс-работников от насилия и жестокости, инициатором проведения которого выступила международная организация «Сеть организаций, выступающих в защиту прав секс-работников». У этой даты, призванной обратить внимание общества на проблемы, связанные с жестокостью и насилием, которым нередко подвергаются работники сферы сексуальных услуг, есть своя традиция, получившая название «Марш красных зонтов».

Народный праздник Варварин день отмечается 17 декабря  (по старому стилю – 4 декабря). В церковном календаре это дата почтения памяти святой Варвары Илиопольской. В простонародье этот день получил название Варварины морозы по причине прихода крепких морозов. Также его именуют Бабьим праздником, так как считается, что Варвара является заступницей беременных женщин либо тех, кто молится о здоровье детей.

Позитивный внутренний настрой задает тон будущим событиям, направляя их в положительное русло. 17 декабря отмечается Праздник утренних иллюзий, дающий возможность претворить в жизнь самые несбыточные мечты и фантазии.

17 декабря - День ванных флотилий. Этот шуточный праздник имеет глубокие корни. Ведь ванная как предмет быта появилась очень давно, еще в 5 веке до нашей эры тогда, когда древние греки придумали и стали использовать для принятия ванн каменные сосуды... Горячая ванная успокаивает и снимает усталость. Подарите себе расслабляющую ванну, отметив день всех любителей такого отдыха.

События в этот день

Пожар Зимнего дворца, возник вечером 17 декабря 1837 из-за неисправности печной трубы, проходившей между хорами и деревянным сводом зала Петра Великого; продолжался свыше 30 часов. Члены императорской фамилии были переведены в Аничков дворец. На борьбу с огнём и спасение сокровищ дворца брошены 2 роты дворцовых пожарных, несколько городских пожарных частей, рота дворцовых гренадеров и дежурные батальоны гвардейских полков.

17 декабря 1903 года в долине Китти Хок на Флайере (самолёт с двигателем внутреннего сгорания, сконструированный и построенный братьями Райт) был совершён первый в мире полёт, при котором летательный аппарат с человеком поднялся в воздух на тяге двигателя, пролетел вперёд, и совершил посадку на месте с высотой, равной высоте места взлёта. Для своего первого самолёта братья Райт изготовили деревянные пропеллеры, бензиновый двигатель (совместно с Чарли Тэйлором) и каркас из ели.

17 декабря 1926 года, в СССР была проведена первая после Октябрьской революции Всесоюзная перепись населения.

В декабре 1933 года Центральный исполнительный комитет СССР распорядился «распространить уголовную ответственность за мужеложство, то есть половое сношение мужчины с мужчиной, на случай добровольных сношений, независимо от недостижения одним из участников половой зрелости».

17 декабря 1934 года — присвоение имени Кирова С. М. заводу «Красный путиловец». Основой казённого предприятия явился Кронштадтский чугунолитейный завод, построенный в 1789 году и переведённый в Санкт-Петербург в 1801 году. Этому событию предшествовал указ императора Павла I от 28 февраля 1801 г. Днём рождения завода считается 3 апреля 1801 года, когда на нём было отлито первое пушечное ядро.

17 декабря 1959 г. №1384-615 совершенно-секретным постановлением Совмина СССР «Об учреждении должности главнокомандующего ракетными войсками в составе Вооруженных Сил СССР» был создан самостоятельный вид Вооруженных сил – Ракетные войска стратегического назначения.

17 декабря 1974 года открылся "Санкт-Петербургский государственный Молодёжный театр на Фонтанке" — премьерой пьесы "Старший сын" Александра Вампилова, написанной в 1967 году. Именно тогда в театре имени Ленсовета открылся новый театр с названием "Молодёжный". В настоящее время Молодёжный театр входит в число самых популярных театров Санкт-Петербурга.

17 декабря 1976 г. открыт первый участок Куренёвско-Красноармейской линии Киевского метрополитена с тремя станциями: «Площадь Калинина» (ныне «Площадь Независимости»), «Почтовая площадь», «Красная площадь» (ныне «Контрактовая площадь»).

17 декабря 1995 года, состоялись выборы в Государственную Думу РФ второго созыва. К выборам были допущены 43 избирательных объединения, которым удалось собрать по 200 тысяч подписей в свою поддержку.