El Chucrut es simplemente col fermentada en su propio jugo. Los alimentos fermentados aportan características únicas a nuestra alimentación, mejoran nuestro sistema digestivo y inmunitario, además de ser más nutritivos que los mismos alimentos sin fermentar. Pero lo mejor del Chucrut es ¡Qué es muy fácil hacerlo!

Hacer chucrut

Te muestro la manera de hacer chucrut simple, pero además de la col, puedes añadir otros ingredientes como manzana, zanahoria, cebolla, pasas, algas… Y especies que le aporten sabor y propiedades, como ajo, jengibre, cúrcuma, pimienta, hinojo, enebro, canela… Añádelos a la col picada ya sea en trozos o enteros, dependiendo del ingrediente.

Para hacer chucrut sencillo:

• Lava la col y aparta 3 o 4 hojas externas. Retira la parte dura del centro, pesa la parte verde y pícala en tiras muy finas.
• Agrega 1 cucharada de sal por kilo de col y distribúyela por capas, remueve y deja reposar hasta que la col empiece a soltar jugo.
• Masajea la col durante unos 10 o 15 minutos hasta que al apretar un puñado suelte su propio jugo.
• Mete la col bien prensada y sumergida en su propio jugo dentro de un bote esterilizado, sin dejar aire entre las hojas. 
• Añade las hojas externas a modo de tapa para presionar las hojas de col y que se mantengan sumergidas.
• Tapa el envase dejando que escape el gas de la fermentación y déjalo en un sitio fresco y oscuro.

Si tu tapón no deja salir el gas que se va a producir en la fermentación deberás abrir y cerrar el bote una o dos veces al día sobre todo durante la primera semana para que no se acomule el gas dentro del tarro y lo haga explotar. En casa hacemos una fermentación de un mes, pero los tiempos varían en cada lugar. Sabemos que ya ha fermentado cuando ya no burbujea, ya que es la fermentación la que produce las burbujas. Cierra y guarda el bote, dicen, que en la nevera, dónde se mantiene sano durante un año. En nuestro caso lo dejamos en la despensa y nunca se ha puesto malo. 

Truquitos de la casa

Antes de empezar

• Esteriliza los botes.
• Busca un cuchillo con el que cortes a gusto y trabaja su filo. 
• Prepara los trozos para cortarlos más fácilmente: Corta la col en cuartos, saca fácilmente el corazón y luego corta esos cuartos a lo largo, como si fueran hamburguesas de modo que tendrás 12 o 16 trozos de col muy fáciles de picar.

El envase

• Usa un tapón de plástico, el metal puede dañarse. A mi me gusta usar tarros de crema de chocolate porque tienen el tapón de plastico, pero hay que quitar el cartón de la tapa. 
• Usa un envase en el que el diámetro de obertura sea menor que el diámetro del envase, de modo que tenga una forma de silla o de hombrera justo debajo de la obertura para encajar mejor los trozos grandes de hojas de col que nos ayudan a mantener el chucrut sumergido. 
• Puedes fermentar en un tarro grande y una vez acabada la fermentación guardar el chucrut en tarros pequeños. 

Durante el proceso

• ¡No amases! Alternativamente he usado la amasadora de pan con pala de batir a baja potencia y durante 4 minutos y funcionó muy bien.
• No llenes del todo los botes, si lo haces se derramará la salmuera por el borde a causa de las burbujas de la fermentación. 
• Al llenar el tarro puedes prensar las tiras de col con el mango del mortero para asegurarte de que no quede aire dentro, presionando cada 4 - 5 cucharadas de chucrut que añadas al envase. Así te aseguras de prensar homogéneamente toda la col.

Durante la fermentación

• Si ves que ha desaparecido salmuera y las tiras de col están en contacto con el aire debes añadir agua hasta que vuelva a estar sumergido, si rellenas con salmuera al final va a quedar demasiado salado. 
• Si quieres mejorar la higiene puedes comprar o hacer una trampa de aire, que permite salir al gas de la fermentación y evita la entrada de microbios. 

Y eso es todo. ¡Ya me contarás que tal te ha salido!