Hola a todos, espero se encuentren con bien, sean bienvenido a este nuevo artículo que espero sea de su completo interés. Hace algunos años publiqué un artículo dedicado a el maletín de Yahoo: este era un espacio en la nube muy similar a lo que ofrecen hoy Dropbox, OneDrive y muchos más.

  Sin embargo estos servicios requieren de Internet para llevar nuestros archivos de un equipo a otro o para mantener un respaldo de nuestra información importante. A diferencia de los "maletines" en la red hubo un maletín que no requería Internet para funcionar y nos permitía transferir archivos entre diversos equipos.

¿Qué era mi maletín?

  El maletín de Windows fue una función integrada en el sistema operativo desde la época de Windows 95: se presentaba como una carpeta especial que permitía llevar copias de archivos y detectar cuándo habían cambiado.

  El escenario era el siguiente: tenemos una pc de escritorio en casa u oficina desde la cual necesitamos copiar archivos a otro equipo (por ejemplo entre un equipo de casa y la oficina, la escuela o algún otro destino). Ahora copiamos uno o varios archivos a esta carpeta, hacíamos una copia del maletín en un disquete o memoria USB y simplemente llegabamos al equipo de destino.

  Abríamos el maletín en nuestro dispositivo, sincronizamos contra nuestro maletín local, este detectaba que archivos habían cambiado en el destino y nos permitía copiar los archivos modificados en el destino. Ya la inversa: ahora trabajamos en el equipo de nuestra oficina o escuela y podíamos llevarlos a casa y de nuevo sincronizar los archivos modificados.

  ¿Muy simple, no?, pues era la finalidad de Microsoft con esta herramienta: poder llevar archivos de un equipo a otro, claro, para ello debíamos copiar los archivos al maletín, luego en el destino abrir el maletín y comparar los archivos cambiados entre el maletín de origen contra el maletín destino. La aplicación del maletín detectaba los cambios permitiéndonos copiar o no solo los archivos cambiados y de esa manera no tener que copiar todo o evitar por accidente sobreescribir algún archivo importante. Tampoco era necesario compararlos manualmente, el maletín permitía agilizar este proceso.

¿Y qué pasó con el maletín?

  Como dijera Homero Simpson: "si era tan listo, ¿porqué se murió?", la idea de Microsoft era muy buena, pero terminó descontinuada en Windows 10, ¿porqué?. Porque el panorama cambió, cuando Microsoft lanzó esta utilería en Windows 95 los métodos de almacenamiento externos eran muy limitados como por ejemplo los disquetes, entonces solo necesitábamos copiar los archivos necesarios.

  Pero con el tiempo el espacio para transportar archivos cambió: con la llegada de las memorias USB y posteriormente la nube, el espacio para llevar información de un equipo a otro ya no era tanto problema, daba igual si los archivos modificados estaban en una carpeta, en otra teníamos una copia anterior. Ya no era problema tener que cuidar nuestro espacio y solo sincronizar los archivos cambiados.

  Otro problema es que la aplicación, aunque muy útil, terminó siendo muy poco aprovechada por los usuarios, quizás por desconocimiento de la misma, de manera que Microsoft terminó descontinuando este servicio al considerar que ya era innecesaria.

Alternativas:

  Aunque la sincronización de archivos de manera nativa en Windows murió, existen alternativas para sincronizar archivos entre dos equipos:

• WinMerge: una herramienta muy simple, permite comparar el contenido de dos carpetas y encontrar diferencias entre los archivos entre las mismas. Encuentra archivos modificados y faltantes entre un destino y el otro, permitiendo sincronizar todo el contenido o de manera individual.
• FreeFileSync: compara dos carpetas, muestra qué archivos son nuevos, modificados o faltantes y después sincroniza solo las diferencias. Es posible configurar sincronización espejo, bidireccional o reglas personalizadas. 
• Syncthing: Syncthing es un programa de sincronización continua de archivos, sincroniza archivos entre dos o más ordenadores en tiempo real.
• Robocopy: Windows incluye esta utilidad de línea de comandos, permite copiar únicamente los archivos que necesitan actualizarse y repetir la tarea mediante el programador de tareas automatizando la sincronización de archivos.
• y varias más.

Conclusiones:

  La utilería desaparecida utilería de Windows era muy servicial, pero terminó siendo descontinuada por Microsoft, hoy en día existen herramientas similares, aunque requieren algo de trabajo manual para usarlas. Espero este artículo haya sido de utilidad para todos ustedes, si les ha gustado pueden dejar una pequeña propina para el autor y nos vemos muy pronto.

  Dejo con ustedes un tutorial que muestra el funcionamiento del maletín, está en inglés, no olviden activar los subtítulos y un agradecimiento a La República por la imagen de portada de este artículo.