Messo delicatamente a letto Nico, d'istinto Trent abbracciò Adriana e la ragazza non potè fare a meno di sentirsi felice e protetta. Il disappunto che ultimamente aveva provato per essere stata ingannata nella peggior maniera dall'uomo che tanto amava era sparito. Ma subito dopo l'estasi pensò che non fosse giusto perchè Trent era impegnato e amava un'altra, la sua fidanzata! Da parte sua, il medico si domandò cosa avrebbe pensato il signor Lafayette se li avesse sorpresi. Lo avrebbe creduto falso e doppiogiochista? Stavolta non c'erano secondi fini, era del tutto sincero e voleva veramente offrire affetto e protezione ad Adriana e a suo fratello. Robert, sulla soglia della camera, li guardò con aria avvilita, ma a causa dei precedenti momenti turbolenti trascorsi e la giostra di emozioni che ne era conseguita, non se ne accorsero nè il medico nè la ragazza. Quanto a Nico, giaceva incosciente.
Adriana chiese poi a Robert se avesse con sè qualche medicinale per suo fratello, in quanto Trent visitava quest'ultimo. Nico aveva la febbre altissima e sua sorella temeva che non avrebbe passato la notte.
-Purtroppo le nuove partite di farmaci arriveranno solo domani. Ero venuto per dirtelo- si amareggiò l'infermiere Brooke.
-Io ho ancora la mia scorta per intero. Vi porterò subito tutto quello di cui avete bisogno. Farò il possibile per te e per Nico- disse Trent prontamente. Avvertiva il peso di innumerevoli circostanze infelici, compresa la dengue che Nico aveva contratto e anche la pessima sistemazione in una stanza tutt'altro che confortevole. L'Arcoiris non era invaso dalle aedes aegypti come quella stamberga di locanda e veniva mantenuto in perfetto ordine, senza mai una sola goccia di acqua stagnante. Dunque al Centro le probabilità che il ragazzo venisse punto erano pressochè nulle. Trent si sentiva sprofondare dal dolore e dal rimorso e voleva rimediare a ogni costo. Nico non doveva morire per causa sua.
Adriana lo guardò speranzosa. Trent non poteva essere veramente una canaglia. Quantomeno non del tutto.
-Trent, a Nico serve anche una flebo con il siero per la dengue. Ma non so se sia possibile fare uscire quei dispositivi da...
-Tranquilla! Te li farò avere-. Rivolgendosi poi a Brooke, iniziò a impartirgli istruzioni sul da farsi: -Robert, la prima cosa che faremo una volta arrivati al Centro, sarà recarci in magazzino a prendere quanto dovuto. Poi tu mi aspetterai in cortile, in maniera che nessuno del personale sanitario ti veda, mentre io andrò a reperire la mia scorta di paracetamolo e codeina. Una volta con i farmaci in mano, ti raggiungo e torniamo qua. Se Podger starà circolando per il presidio, manderò un infermiere a distrarlo, affinchè non si accorga di nulla. Meglio se qualcuno degli infermieri che giocano a scacchi.
-Il professore preferisce giocare con te. Dubito che riusciresti a liberartene- mormorò l'infermiere Brooke, sperando in tal maniera di destabilizzare Trent, piuttosto che preoccuparsi per il cattivo esito dell'operazione per via di Podger. Ciononostante, l'ipotesi era plausibile. Ma il medico non era a corto di idee.
-Me ne rendo conto. Dirò a Podger di scaldarsi a tavolino con lo scacchista di turno perchè avrei dimenticato un lavoretto nel mio studio che proprio non può aspettare.
-E lui si accontenterà?
-Si, se gli dico che una volta terminato il lavoro, andrò a giocare con lui.
-E come farai poi a uscire dal tuo studio senza che dalla hall il professore ti veda dirigerti fuori dal Centro?
-Facile. Anzichè dalla porta, uscirò dalla finestra, così sarò subito in cortile da te e insieme corriamo qua.
-E se dovesse capitare un'emergenza?- domandò poi Robert. Anche quella era un'ipotesi plausibile. Dato che le emergenze all'Arcoiris erano l'ordinaria amministrazione.